虛擬貨幣在近幾年越來越受歡迎，許多人對投資虛擬貨幣有很大的興趣但卻對虛擬貨幣一知半解，這篇文章將會帶你了解虛擬貨幣到底是什麼，有哪些種類，如何應用，以及潛在的風險！
虛擬貨幣是什麼？跟加密貨幣有什麼區別？
虛擬貨幣（cryptocurrency）又稱為「數位貨幣」，也就是以數位的形式存在的貨幣。虛擬貨幣通常是由大型企業所發行和管理，讓用戶可以在網路上使用，像是用Line Points或Open Points點數可以用來折抵消費金額或是累積積分。
而加密貨幣是虛擬貨幣的其中一個種類，加密貨幣一樣是以數位的形式存在的貨幣，但運作方式比起虛擬貨幣更加地複雜。加密貨幣是運作在區塊鏈(Blockchain)上，不由任何中央機構所管控，並經過加密過後運行在區塊鏈上的虛擬貨幣，其中最有名的加密貨幣就是比特幣(Bitcoin)。
虛擬貨幣和加密貨幣在大多時候被視為同一種東西，所以在提到虛擬貨幣的時候通常是指加密貨幣。
虛擬貨幣有哪些種類？
根據CoinMarketCap的統計，目前大概有將近八千種虛擬貨幣，目前市值排名前10的虛擬貨幣是：
| 排名 | 名稱 | 價格 | 市值 |
| 1 | 比特幣 BTC | NT$ 201 萬 | NT$ 40.31兆 |
| 2 | 以太幣 ETH | NT$ 5.7 萬 | NT$ 6.9兆 |
| 3 | 泰達幣 USDT | NT$ 32.12 | NT$ 5.92 兆 |
| 4 | 幣安幣 BNB | NT$ 18,313 | NT$ 2.46 兆 |
| 5 | USDC | NT$ 32.16 | NT$ 2.34 兆 |
| 6 | 瑞波幣 XRP | NT$ 34.33 | NT$ 2.14 兆 |
| 7 | SOL幣 Solana | NT$ 2,410 | NT$ 1.4 兆 |
| 8 | 波場幣 TRX | NT$ 10.44 | NT$ 9,909 億 |
| 9 | HYPE Hyperliquid | NT$ 2,041 | NT$ 5,165 億 |
| 10 | 狗狗幣 DOGE | NT$ 2.31 | NT$ 3,596 億 |
這八千種虛擬貨幣大部分都可以分成這四大種類：
- 公鏈幣：運行在公有區塊鏈上的虛擬貨幣。例如：比特幣 BTC、以太幣 ETH、Sol、艾達幣 ADA、波場幣 TRX、瑞波幣 XRP
- 穩定幣：穩定幣價格與實際資產掛鉤，最常見的穩定幣跟美金有相同的價值（1:1），是價值相對穩定的虛擬貨幣。例如：泰達幣 USDT、USDC
- 平台幣：虛擬貨幣交易所推出的虛擬貨幣。例如：幣安平台幣BNB
- 迷因幣：因應網路爆紅迷因所發行的虛擬貨幣。例如：狗狗幣 DOGE
虛擬貨幣運作原理
虛擬貨幣在區塊鏈上運行，所以要了解虛擬貨幣的運作原理就要先了解區塊鏈是怎麼運作的。
可以把區塊鏈想成是一塊塊用鏈條連接起來的區塊，區塊上會儲存交易資料，而這些交易資料會經過加密技術加密來保護交易的安全性和匿名性，區塊內的資料像交易金額、時間、錢包地址都是公開透明的，所以任何人都可以查看，當區塊生成之後資料就不可以再做任何修改。
當交易發生的時候，會由一位礦工負責生成交易資料到區塊上，並由所有礦工共同維護區塊鏈，至於如何選出負責填寫區塊的礦工就要看不同區塊鏈的共識機制，也就是大家都同意的方式來選出礦工，而礦工可以獲得礦工費(Gas Fee)作為獎勵。
虛擬貨幣三大常見應用
目前虛擬貨幣的應用範圍越來越廣泛，主要有三大用途：
虛擬貨幣應用1：投資賺錢
目前虛擬貨幣最常被用來進行投資，投資者可以在虛擬貨幣交易所來買賣虛擬貨幣或是進行各種投資行為。這些虛擬貨幣交易所都是24小時營運，而且交易迅速，不像在傳統金融機構進行投資時會受到營業時間的限制。
投資者可以在虛擬貨幣交易所進行現貨、合約或是跟單交易來賺取幣價波動的價差，也可以進行理財，像是質押賺利息、launchpad、雙幣挖礦等，以較安全的方式輕鬆賺幣。
虛擬貨幣應用2：日常交易
現在有許多商家都接受顧客在購買他們的產品時可以用虛擬貨幣來支付，不管是在網路上買東西或是在餐廳消費都可以用比特幣、穩定幣或是其他虛擬貨幣來付錢！
雖然在台灣用虛擬貨幣作為支付方式還不普及，但在許多歐美國家已經陸續開放這個支付方式，用虛擬貨幣進行國家之間的跨境支付不只可以節省手續費轉帳或刷卡的手續費還可以縮短交易的時間！
虛擬貨幣應用3：去中心化金融
去中心化金融是在區塊鏈上進行的金融活動，可以直接在區塊鏈上交易、貸款、借貸等，可以想成運行在區塊鏈上的虛擬銀行，但跟傳統銀行不一樣的地方是所有的金融活動都不會受到中間機構的管理和控制，而是由智能合約來自動運作，因此更公開透明和安全！
虛擬貨幣有風險嗎？
虛擬貨幣雖然運用的層面非常廣泛、也有許多優點，但虛擬貨幣仍然具有風險，尤其是在投資虛擬貨幣的時候需要更加注意。
投資風險
加密貨幣的波動性很大，在短時間之內可能會有很劇烈的價格波動，所以比起傳統金融商品有更高的風險。
法規不完善
目前各國對於虛擬貨幣相關法規和政策的制定都還不完善，各國之間也沒有統一的標準，所以如果在投資虛擬貨幣的過程中遭遇到了損失可能沒辦法經由法律途徑來得到彌補，而且在虛擬貨幣稅收的政策上也是非常的模糊。
詐騙風險
有些不肖人士會想辦法騙取對虛擬貨幣投資市場不熟悉的人的信任，常見的詐騙手法包括偽裝成虛擬貨幣假交易所並引誘投資者把錢存進平台，或是假裝成專業的投資顧問並宣稱他的投資策略可以幫助投資者賺大錢，如果對虛擬貨幣不夠了解的話就很有可能會落入詐騙圈套！
虛擬貨幣雖然有許多特性，但同時也有很大的風險，因此在投資虛擬貨幣之前一定要充分了解虛擬貨幣市場以及運作再開始！
虛擬貨幣常見問題
虛擬貨幣是基於區塊鏈技術所創造的產物，所以擁有區塊鏈的特性，這些特性都奠定了虛擬貨幣的獨特性。
- 去中心化：去中心化是區塊鏈技術最核心的特性，虛擬貨幣不像法定貨幣會受到政府或銀行的控制，虛擬貨幣的交易都是由區塊鏈上的「礦工」共同管理與維護，稱為「共識機制」，簡單來說就是沒有任何一個人或團體擁有虛擬貨幣的控制權。
- 不可竄改：區塊鏈不可竄改的特性使得虛擬貨幣一但確認交易並記錄在區塊鏈上之後就無法任意修改。
- 公開透明：區塊鏈上的交易資訊，例如錢包資金流動和地址都是公開透明的，供任何人隨時查詢。區塊鏈公開透明的特性降低了用虛擬貨幣進行非法交易或是洗錢的可能性。
匿名性：並非所有區塊鏈上的交易資訊都是公開的，有些涉及交易者個人隱私的資訊會經過區塊鏈上的密碼學技術進行加密。
虛擬貨幣的價值來自於人們賦予它的價值，當越來越多人信任並接受虛擬貨幣作為交易媒介或支付方式，那麼虛擬貨幣就會有價值。
